Los orígenes del Estilo Kung Fu Dragón del Sur son difíciles de colocar, puesto que la mayoría de la historia no esta escrita. La información que se presenta, es de los últimos veinte años, incluyendo entrevistas con varios y respetados maestros del estilo de Hong Kong y la provincia de Guangdong, China.

El estilo Dragón del Sur que conocemos hoy en día, se compone de Hakka Kuen, Shaolin y formas taoísta. El reconocido maestro del estilo del Dragón del Sur se llamó Lam Yiu Quai que nació en 1877 en Wai Yeung distrito de la provincia de Guangdong en el sur de China. Lam Yiu Quai estudió con los maestros de Hakka Kuen, del sur de Shaolin y el Kung Fu taoísta. Él sintetizó todo lo que aprendió de estos maestros en el estilo del Dragón que hoy conocemos.

Una influencia importante del estilo del Dragón fue Hakka Kuen. Este estilo fue influenciado por un monje que llegó a la provincia de Guangdong en 1700, conocido como Gee Sim Sim (También conocido como “Muy virtuoso Maestro"). Enseñó su estilo de kung fu a un considerable número de personas alrededor de la ciudad. Algunas personas lo aprendieron con mayor profundidad y detalle que otros, debido a su aptitud y capacidad. Estas personas, a su vez, se lo comenzaron a enseñar con algunas variaciones, debido a las diferencias en su comprensión y la duración del tiempo en la formación. Este estilo combinado con los estilos locales de la zona, se le conoce como Hakka Kuen, debido al gran número de personas instruidas por Hakka que vivían en esa zona de la provincia de Guangdong. Hakka Kuen es uno de los elementos del Estilo del Dragón.

En 1750, los estilos de kung fu en la parte de la provincia de Guangdong se convirtieron colectivamente como el "Puño del Río del Sur( East River Fist)", debido a la geografía del Condado de Pok-Lo, que es uno de los ríos que hay en Guangzhou. Todos estos estilos cuentan con similares características que denotan su origen. El Puño del Río del Sur finalmente han influido en el desarrollo de Estilo del Dragón, que es como lo conocemos hoy.

Lam Yiu Quai nació en una familia que estudió y enseñó artes marciales. Su padre y su abuelo eran diestros en las artes marciales. Lam Yiu Quai padre y Lam Qing Yeun, fueron propietarios de una tienda en la base de la montaña Luo Fo. Lam Yuen Quig aprendió el puño del Río del Sur de su padre Yao Lam Hing quien enseño artes marciales en la aldea.

Lam Qing Yuen también estudió con los monjes en la montaña Luo Fo. Esta montaña es famosa por sus numerosos templos, tanto budistas y taoístas, que se encuentra en diferentes niveles en la montaña. Algunos templos especializados en artes marciales, hierbas medicinales, y otros en la meditación. Lam Qing Yeun conocía a muchos monjes en  Luo Fo Shan y le dierion la bienvenida en la montaña. Fue una estrecha amistad la que tuvo con varios de los maestros de Wah Tsoi Sa (Templo del pelo blanco).

Uno de estos maestros es un monje que pasó por el nombre Hai-Fung. Hai-Fung no era su verdadero nombre, pero el nombre de la zona de donde él vivió. Hai-Fung fue también conocido como Gong Gee Ver Dai (que significa "Río Vertical"). Llegó a Luo Fo Shan en 1848 alrededor de Fujian. Otro monje, Tai-Yut, también llegó desde el Templo del Sur y era muy competente en sus habilidades de boxeo. Kiu Wong Lee era un taoísta que vivió en la montaña. Lam Qing Yuen aprendió el kung fu enseñado en Luo Fo Shan por los monjes Hai-Yung Fung, Tai-Yut, y Lee Wong Kiu. Estudió técnicas y lo que es más importante, los conceptos y principios del estilo del Kung Fu.

Lam Yiu Quai nació en 1877 y a una temprana edad comenzó a aprender kung-fu de su padre y abuelo. Él era bastante bueno y avanzó rápidamente. En su temprana adolescencia fue capaz de vencer a hombresde mayor edad. Se retaba a sí mismo para lograr lo que quería. Y aunque habia estudiantes de su tio y de su padre que eran mejor que el, Lim Yiu Quai nunca se rindió.

Lam Yiu Quai tomó la decisión de seguir en el camino de su familia e ir al Templo Wah Sa Tsoi o Pelo Blanco, a estudiar kung fu. Cuando llegó, y había pasado por el proceso de introducción y aceptación, se le pidió que realizará alguna de sus técnicas con el fin de evaluar su conocimiento y comprensión. Fue capaz de superar varios estudiantes, pero no todos. Hubo algunos que no pudo superar y que no entendía por qué. Sus maestros entonces reconocieron que necesitaba estudiar los aspectos mentales y espirituales de kung fu. Parte de su formación en Wah Sa Tsoi o pelo blanco era aprender las sutilezas de la unificación de la naturaleza del cielo y la tierra (Yin y Yang). Estas prácticas han quedado claro en él.

Lam Yiu Quai estudió con el monje Wong Lee Giu que le enseñó la forma Saam Tong Gor Kiu (“Tres formas de cruzar el puente") y con Ke Hing Ma, que le enseñó Mui Fa Chut Lo ("Puño de la Flor de ciruela en siete secciones"). Aprendió los conceptos y principales estilos, con toda su sutileza y los matices de todos sus maestros. Lam Yiu Quai hizo varias estancias en el templo Wah Sa Tsoi o pelo blanco para entender completamente la esencia del estilo de Dragón.

Cuando Lam Yiu Quai regresó a su aldea, había integrado todo lo que aprendió. Continuó la enseñanza y ayudó a su padre. Mostró a su padre lo que había aprendido de sus estudios en el templo Wah Sa Tsoi o pelo blanco. Su padre ya no estaba preocupado por su hijo. Ya que su hijo había crecido en su ética y sus capacidades. Fue capaz de demostrar claramente las técnicas del estilo del Dragón a un nivel muy alto.

Lam Yiu Quai se casó y tuvo varios hijos. A principios del año 1920, Lam Yiu Quai fue a la ciudad de Guangzhou, donde había oído que era necesario que fueran los maestros de artes marciales. Se llevo a Lam su hijo mayor para ganarse la vida enseñando.

Una vez en Guangzhou, fue presentado a Lin Yum Tong, un maestro de Mo-Gar. Lin era de Dong Gwan, justo al sur del Condado de Po Low. Ellos dos se convirtieron en amigos. Más tarde se enteraron de que habían estudiado en la misma montaña en la provincia de Guangdong; Lam Yiu  Quai en  el templo de Wah So Tsoi o pelo blanco, aprendió el estilo del Dragón y Lin Yum Tong en Chong Su Gwan aprendió medicina y meditación.

Lin Yum Tong presentó a Lam Yiu Quai al General Lee Yum-Chu. El General Lam Yiu Quai lo contrato para enseñar artes marciales a las tropas. Lam Yiu Quai fue el nuevo maestro, hubo veces en que tuvo que demostrar su capacidad. Ganó el nombre de Tiger Lam de East River, debido a su éxito con las competencias de artes marciales.

Lam Yiu Quai estableció una serie del estilo de artes marciales del Dragón en escuelas en Guangzhou y había varios estudiantes de nivel alto que deseaban colaborar con él. El asistente de instructores Ma Chai, Lam Woong Gong (hijo), y Tsoi  Yiu Cheung  quienes se convirtieron en maestros del estilo del Dragón, fueron muy habilidosos en la ejecución de la tradición del estilo del Dragón.

Lam Yiu Quai también abrió varias escuelas con Cheung Lai Chen, un maestro de Bak-Mei. Cheung Lai Chen y Lam Yiu Quai fueron buenos amigos en su juventud y más tarde fueron relacionados con el matrimonio a través de sus familiares. Ambos estilos se basan en los mismos principios, pero con diferente orden de importancia de estos. Habiendo crecido el aprendizaje de todas las diferencias entre los estilos, no es difícil de cambiar de uno a otro. La proximidad de estilos se pueden ver en que Lam Lam y Hap Quig Yeun  ambos aprendieron el conjunto "Tres Pasos para Empujar" que se convirtió en "Nueve Pasos para Empujar” en Bak-Mei y "Dieciséis pasos" del estilo del Dragón.

Durante el año de 1930, el general Lee fue a Nanking para pedir permiso para abrir una escuela oficial de entrenamiento de artes marciales con el fin de formar a los maestros en Guangzhou. La autorización fue concedida por Jueng Gee Gong. Cinco maestros fueron enviados desde el Norte al Sur para la enseñanza de las clases. Los cinco maestros que enseñaron artes marciales fueron Fu Gong Jeung, Man Ni Sing, Wong Sui Jow, Fo Jin Sun, y Bit Duk Hoy. A ellos se les conoce como los "Cinco Tigres del Norte".

Hubo temor entre los "Cinco Tigres del Norte" y los maestros de Guangzhou. Los maestros mas famosos de Guangzhou en ese momento fueron Lin Yum Tong (Estilo Mo-Gar), Lam Yiu Quai (Estilo del Dragón), y Cheung Li Chen (Estilo Bak-Mei). Con el fin de igualar la situación de los maestros locales, a estos tres maestros se les conoce como "Los Tres tigres del Río del Sur".

El General Lee más tarde fue sustituido por Cheung Dai-Tong, que admiraba a los "Tres Tigres" , los envió a enseñar a las tropas en otras divisiones. Lam Yiu Quai estaba ocupado con sus tareas militares, así como sus propias escuelas.

A principios de  los 50s, Lam Yiu Quai tuvo un accidente cerebro vascular. Debido a sus conexiones con el gobierno, fue capaz de obtener el permiso para trasladarse a Hong Kong para recibir tratamiento médico. En 1965 tuvo otro derrame cerebral y falleció en 1966.

Esta es una versión corta del la historia Lam Yiu Quai, y aunque hay numerosas historias asociadas con Lam Yiu Quai, muchos de ellos son de colores y no siempre de hechos. En cuanto a la procedencia del estilo del Dragón del Sur, sus raíces están en el norte, pero la flor se encuentra en el sur. El Estilo del Dragón como lo conocemos hoy en día se compone de Hakka Kuen, (el estilo de Lam del abuelo y padre), Shaolin, (sus maestros del templo Wah Sa Tsoi o pelo blanco) y formas taoístas (de Wong Lee Giu). Él se quedó con lo que aprendió de sus maestros intacto, pero también se han creado nuevos grupos que mezclan todos los conceptos y principios de sus estudios. Este es el verdadero genio de Lam Yiu Quai: su profundidad de comprensión de los principios subyacentes, y su capacidad de crear un programa de enseñanza para transmitir esa comprensión.